Суд штата Техас потребовал от Microsoft прекратить продажи программного обеспечения MS Word, обосновывая своё решение тем, что Редмонд нарушил условия патента, зарегистрированного ранее канадской компанией i4i. Она утверждает, что Microsoft украла патент 1998 года (No. 5,787,449), в котором описывается новый на тот момент способ чтения XML.
Для того чтобы доказать нарушение патента, i4i в марте 2007 года подала на софтверного гиганта в суд. Спустя два с лишним года дело закончилось в пользу i4i. Таким образом, Microsoft должна снять с продажи всё ПО, способное открывать файлы .XML, .DOCX или .DOCM.
XML — язык программирования, позволящий пользователям создавать текстовые документы, которые впоследствии смогут читаться другими программными средствами обработки текстов. MS Word способен как открывать, так и редактировать XML-документы.
Однако снять с продажи MS Word в течение 60 дней — лишь часть приговора. Судья Леонард Дэвис (Leonard Davis) также обязал Microsoft выплатить $290 млн. денежной компенсации: $40 млн. за собственно нарушение патента, $37 млн. — проценты за период до вынесения судебного решения и остальное за ущерб, нанесённый компании i4i. После истечения срока за каждый просроченный день к сумме будет прибавляться $21,102.
На минувших выходных Microsoft объявила, что отказывается от планов выпуска особой версии Windows 7 для Европы — Windows 7 E. Эта специальная версия Windows должна была поставляться без браузера: таким образом предполагалось удовлетворить требования Комиссии Евросоюза. Однако впоследствии Комиссия согласилась с вариантом, предложенным Microsoft, чтобы Windows 7 поставлялась сразу с несколькими браузерами и пользователь смог бы установить любой из них по выбору. Соответственно, теперь в Европу можно поставлять тот же дистрибутив Windows, что и для остального мира.
Работать это будет следующим образом. При установке Windows 7 будет открыта специальная HTML-страница, на которой пользователь должен будет выбрать один из браузеров: Internet Explorer, Firefox, Safari, Chrome либо Opera, — после чего выбранный браузер будет установлен в систему. Возможно, позже к списку будут добавлены и другие браузеры. Также можно будет отказаться от установки браузера при установке системы и вернуться к этой странице позже.
Напомним, что Евросоюз обвинял Microsoft в монополизации рынка браузеров за счёт уже существующей монополии в области операционных систем. Можно вспомнить, что в своё время Internet Explorer именно по этой причине отправил в небытие Netscape Navigator, когда Microsoft начала предустанавливать его в ОС Windows. Сейчас, впрочем, ситуация несколько иная: рыночная доля IE сократилась до 60%, на что в Microsoft также не устают обращать внимание.